Aan het begin van de 20ste eeuw kende de Argentijnse landbouwexport een explosieve groei. Een moderne haven was cruciaal voor het vlot verschepen van goederen naar de wereldmarkten. Rosario, gelegen aan de Paraná-rivier, werd ontwikkeld tot de nieuwe toegangspoort.

Voor Nicolaas van Haaren en Hendrik Willem Ackermans was hun oversteek naar Rosario het resultaat van volharding. Ondanks eerdere prospecties in Egypte en Algiers, die geen contracten opleverden, bleven hun internationale ambities groot. Toen de Argentijnse overheid Hersent en Schneider aanstelde voor de bouw van de haven, bleken langdurige partnerships met beide aannemers het begin van een nieuw hoofdstuk.

Rosario werd het eerste grote project van de oprichters buiten Europa. De werkzaamheden omvatten grootschalige baggeractiviteiten, kilometers kaaimuren en landaanwinning. Tegen de voltooiing van het eerste contract in 1908 was maar liefst 9 miljoen m³ gebaggerd. Voor de uitvoering maakte speciaal voor het project gebouwd materieel de oversteek over de Atlantische Oceaan: emmerbaggermolens, hoppers, sleepboten, pontons en zelfs een 50-ton “Titan”-kraan. De logistiek alleen al was een huzarenstuk.

Deze internationale doorbraak was een mijlpaal. Tussen 1903 en 1925 werkten de Nicolaas van Haaren en Hendrik Willem Ackermans mee aan elf havenprojecten in Argentinië, waarmee ze een stevige voet aan de grond kregen in Latijns-Amerika en de fundamenten legden voor de wereldwijde ambities van het bedrijf.