Ontdek 150 jaar DEME!

In 2026 viert DEME 150 jaar maritieme en milieutechnische engineering. Sinds onze oorsprong in 1876 zijn we uitgegroeid van een baggerbedrijf tot een toonaangevende, gediversifieerde groep, gedreven door expertise, innovatie, veerkracht en een constante drang om grenzen te verleggen. 

In dit jubileumjaar nemen we je mee door onze geschiedenis. We delen verhalen en momenten die tonen hoe we uitdagingen aanpakten, oplossingen ontwikkelden en ambities stap voor stap realiseerden. Via onze kanalen en deze speciale jubileumwebsite ontdek je de mensen, projecten en doorbraken die bepalend waren voor DEME. Deze website wordt wekelijks bijgewerkt met nieuwe verhalen. Doorheen het jaar delen en verbinden we deze verhalen via #DEME150. 

Terwijl we terugblikken op 150 jaar geschiedenis, blijven we vooruitkijken met dezelfde geest die ons kenmerkt: We Care. We Dare. We Deliver. 

1882

Werken over de landsgrenzen heen aan Kanaal Gent-Terneuzen

1882 - Ghent-Terneuzen
DEME 1882 - Ghent-Terneuzen

Tussen de jaren 1880 en het begin van de 20e eeuw kreeg het Kanaal Gent-Terneuzen een grondige modernisering. Die was nodig om gelijke tred te houden met steeds grotere schepen en de overgang naar stoomschepen. Na bilaterale akkoorden tussen België en Nederland gingen grootschalige werken van start om het kanaal en de sluizen te verbreden, te verdiepen en te vernieuwen.

In de vroege fase van deze werken speelde Nicolaas van Haaren, samen met Hendrikus Theodorus Wiegerinck, een sleutelrol. In 1882 kregen zij de opdracht om een zijkanaal ten oosten van Sas van Gent aan te leggen en het Nederlandse deel van het kanaal te verbreden en te verdiepen. Drie jaar later waren de werken voltooid, met als resultaat een kanaal van 6,5 meter diep en 68 meter breed aan de waterlijn - een indrukwekkende realisatie voor die tijd.

Rond de eeuwwisseling volgden nieuwe sluizen, bruggen en havendijken in Terneuzen, Sluiskil en Sas van Gent. Nicolaas van Haaren en Hendrik Willem Ackermans bundelden hierbij hun leiderschap en technische expertise, wat cruciaal was voor het welslagen van de werken. Familieleden stonden bovendien persoonlijk borg voor de uitvoering en hielpen mee om de complexe regelingen over de landsgrenzen heen in goede banen te leiden.

Disclaimer

Met 150 jaar geschiedenis zijn er talloze momenten te vertellen. In dit jubileumjaar delen we een niet-uitputtende selectie van verhalen die illustreren hoe DEME is geworden wat het nu is. Deze verhalen zijn afkomstig uit diverse historische bronnen, waaronder boeken van auteurs als Dirk Podevijn en Mon Vanderosteyne, bedrijfspublicaties en de inbreng van collega's uit de hele organisatie. Omdat deze website terugblikt op 150 jaar erfgoed, bevat deze archiefmateriaal uit verschillende periodes. Veiligheidsnormen en werkmethoden zijn in de loop der tijd aanzienlijk geëvolueerd en moeten in hun historische context worden begrepen.